手軽にコーヒーを楽しめるスティックコーヒーは、現代人の生活に欠かせない存在となっています。忙しい朝や、オフィスでの休憩、旅行先など、場所を選ばず手軽にコーヒーブレイクを満喫できる点が大きな魅力です。しかし、その手軽さの裏には、健康への影響に関する懸念も存在します。本記事では、スティックコーヒー、特にスティックカフェオレの成分や、体に悪いと言われる理由、そしてそのメリットについても詳しく解説します。 妊娠中や授乳中の方、健康に気を遣う方、カフェインに敏感な方、そしてスティックコーヒーを日常的に摂取されている方はぜひ参考にしてください。
スティックコーヒーは体に悪い？カフェインと添加物の影響
スティックコーヒーが体に悪いと言われる主な原因は、カフェインの過剰摂取と添加物の存在、そして砂糖の過剰摂取の可能性です。
カフェインの過剰摂取によるデメリット
コーヒーに含まれるカフェインは、メチルキサンチン系のアルカロイドで、中枢神経系を刺激する作用があります。適量であれば、眠気覚ましや集中力向上、認知機能の改善に役立ちますが、過剰摂取すると、以下のような悪影響を及ぼす可能性があります。
- 心拍数の増加：不整脈のリスクも高まる可能性があります。
- 興奮、不安、イライラ：精神的なストレスを感じやすくなります。
- 震え：手足の震えや、身体全体の震えが現れることがあります。
- 不眠：夜間のカフェイン摂取は睡眠の質を著しく低下させます。
- 消化器系の刺激（下痢、吐き気、嘔吐）：胃腸が弱い方は特に注意が必要です。
- 利尿作用の亢進：脱水症状を起こす可能性もあります。
- 依存性：カフェインへの依存症を発症する可能性も否定できません。
- 頭痛：カフェインの摂取を急に止めると、頭痛を引き起こす場合があります（カフェイン離脱症状）。
- カフェイン量を確認する：カフェインの摂取量を把握し、自身の許容範囲内で摂取するようにしましょう。パッケージにカフェイン量が記載されている商品を選び、一日あたりの摂取量を計算しましょう。
- 添加物を確認する：添加物が気になる場合は、無添加・人工甘味料不使用、着色料不使用の商品を選びましょう。成分表示を必ず確認してください。気になる添加物があれば、その添加物に関する情報をインターネットなどで調べてから摂取するかどうかを判断するのも良いでしょう。
- 砂糖の量を確認する：砂糖の摂取量を制限したい場合は、砂糖の量が少ない商品、または砂糖不使用の商品を選びましょう。カロリー表示も確認し、自身の摂取カロリーに合う商品を選びましょう。
- カフェインレス商品も検討する：妊娠中や授乳中の方、カフェインに敏感な方は、カフェインレス商品を選ぶのも良い選択肢です。カフェインレスでも、コーヒー本来の風味を楽しめる商品もあります。
- 有機栽培のコーヒー豆を使用しているか確認する：農薬や化学肥料を使用せずに栽培されたコーヒー豆は、より安全で安心と言えるでしょう。
- 信頼できるメーカーの商品を選ぶ：品質管理がしっかりしているメーカーの商品を選ぶことで、より安全なスティックコーヒーを選ぶことができます。
特に妊娠中や授乳中の女性は、カフェインの摂取制限が推奨されています。胎児や乳児への影響を考慮し、摂取量を控える必要があります。世界保健機関（WHO）などの機関では、妊婦へのカフェイン摂取量の上限を300mg/日程度としています。これはコーヒー換算で約2～3杯程度です。しかし、スティックコーヒーは濃度が異なる場合があるため、パッケージの表示をよく確認し、摂取量を計算する必要があります。健康な成人であっても、1日に400mgを超える摂取は避けるべきでしょう。 風邪薬や鎮痛剤など、一部の医薬品にもカフェインが含まれているため、それらの服用も考慮し、総摂取量に注意が必要です。また、個人差も大きいため、自身の体調に注意深く耳を傾け、必要であれば摂取量を調整する必要があります。
添加物の安全性と種類
スティックコーヒー、特にスティックカフェオレには、香料、乳たん白、乳化剤、安定剤、増粘剤、人工甘味料（アスパルテーム、アセスルファムK、スクラロースなど）、着色料などが含まれていることが多いです。 これらの添加物は、厚生労働省が定める基準を満たした安全性の確認されたものだけが使用されています。しかし、添加物への懸念を持つ方も多く、不安に感じる場合は、無添加、または人工甘味料不使用、着色料不使用の商品を選ぶことをお勧めします。具体的に、どのような添加物が使用されているかを確認するために、成分表示を必ず確認し、気になる添加物があれば、その添加物に関する情報をインターネットなどで調べてから摂取するかどうかを判断するのも良いでしょう。 また、添加物の種類によって、体への影響も異なるため、それぞれの添加物の特性を理解することが重要です。
砂糖の過剰摂取
スティックカフェオレなど、甘いタイプのスティックコーヒーは、砂糖の含有量が多い場合が多いです。砂糖の過剰摂取は、肥満、糖尿病、虫歯、高脂血症などのリスクを高めるため注意が必要です。砂糖の代わりに甘味料を使用している商品もありますが、甘味料の種類によっては、体に悪影響を与える可能性があるものもあります。パッケージに記載されている砂糖の量を確認し、一日あたりの摂取量を把握することが重要です。 カロリー制限をしている方や、健康に気を遣っている方は、砂糖の量が少ない商品を選ぶか、砂糖不使用の商品を選ぶことをおすすめします。
スティックコーヒーのメリット：体に良い働き
スティックコーヒーには、カフェイン以外にも体に良いとされる成分が含まれています。例えば、コーヒー豆に含まれるポリフェノールは抗酸化作用があり、活性酸素の働きを抑える効果が期待されています。これは、老化や生活習慣病予防に繋がる可能性があります。また、コーヒー豆にはクロロゲン酸も含まれており、これも抗酸化作用を持つ成分です。さらに、カフェインによる覚醒作用に加え、疲労感軽減や集中力向上といった効果も期待できます。 ただし、これらの効果はあくまで適量摂取の場合であり、医薬品のような治療効果を期待できるものではありません。過剰摂取はかえって体に悪影響を与える可能性があるため、注意が必要です。また、個人の体質や健康状態によっても効果の出方は異なることを理解しておくべきです。
安全なスティックコーヒーの選び方
スティックコーヒーを選ぶ際には、以下の点を考慮すると良いでしょう。
まとめ
スティックコーヒーは手軽で便利な飲み物ですが、カフェインや添加物、砂糖の過剰摂取には注意が必要です。特に妊娠中や授乳中の方は、摂取量に十分注意し、必要であれば医師や管理栄養士にご相談ください。健康な方であっても、適量を心がけ、自身の体調に合わせて摂取量を調整することが重要です。 添加物や砂糖への不安がある場合は、無添加・人工甘味料不使用・砂糖不使用の商品を選ぶなど、自分に合ったスティックコーヒーを選ぶことが大切です。 カフェインの摂取量や、添加物、砂糖の量を意識して、健康的なコーヒーライフを送りましょう。
